Así viven el futbol estudiantes extranjeros en la UNAM

Alumnas y alumnos del Centro de Enseñanza para Extranjeros (CEPE) no han estado ajenos a la gran fiesta de la Copa FIFA 2026. Para estos jóvenes resulta especial el Mundial porque generalmente era un acontecimiento que vivían cercanos a sus familias y amigos; sin embargo, la experiencia de estar en un país sede del certamen y la camaradería de gente a su alrededor ha sido determinante para construir nuevas formas de comunidad lejos de casa.

Como se sabe, el CEPE es la entidad académica de la UNAM encargada de difundir la lengua española y la cultura mexicana en el ámbito internacional. Ofrece cursos de español, historia, arte y literatura para estudiantes de todo el orbe, así como certificación para profesores, entre otras funciones.

Sofía, estudiante de movilidad de la Universidad de Buenos Aires, es alumna del CEPE y mostró gran conocimiento del juego y de su selección que es actual campeona del mundo. “Justo hoy me tocó un día especial porque jugó Argentina comandada por Lionel Messi. Estoy contenta porque se siente toda esta fiebre del Mundial. La última Copa del Mundo fue muy importante para nosotros”.

Aunque está lejos de su familia, ha encontrado en otros estudiantes internacionales una red de apoyo y convivencia. “Nos reunimos con amigos argentinos y mexicanos. La idea fue compartir comida argentina, traer un poco del hogar acá y estar en comunidad”.

Lo que más valora de esta experiencia es la posibilidad de acompañarse mutuamente entre estudiantes de distintas nacionalidades. Además del partido contra Argelia, “nos juntamos a ver el juego de Japón, queremos también reunirnos para ver los de Colombia, y con nuestros amigos mexicanos vimos la inauguración. Somos todos amigos y nos acompañamos en lo que es importante para cada uno”.

Sofía reconoció que el Mundial ha provocado algo poco habitual: apoyar selecciones que antes le resultaban lejanas. “Tenemos nuestro grupo y de golpe estamos alentando a países que no son los nuestros. La verdad es muy lindo, se siente bien”.

Apoyo a Japón en México

Desde su llegada a México, la estudiante japonesa Reune Omura descubrió una forma distinta de vivir el futbol, marcada por la pasión de los aficionados, las banderas en las calles y el entusiasmo que acompaña cada partido.

Aunque era muy pequeña, la joven recordó que Japón fue sede de la Copa Mundial de 2002 junto con Corea del Sur. En aquella época su familia vivía en Okinawa, lejos de las grandes ciudades donde se concentraba la mayor parte de la actividad mundialista, mas conserva buenos recuerdos de aquellos días. “Mi papá y mi hermano mayor son aficionados al futbol, así que siempre veía los partidos con ellos. Gracias a eso me empezó a interesar este deporte”.

Ahora, desde México, sigue de cerca la participación de la selección japonesa. Uno de los momentos más especiales fue el reciente empate de Japón ante Países Bajos, partido que observó junto con amigos japoneses. “Fue muy divertido y muy impresionante. Es la primera vez que vivo en otra nación durante un Mundial y me ha gustado mucho la experiencia”.

La estudiante explicó que desde que comenzó el torneo ha percibido el entusiasmo de los mexicanos hacia su selección. Incluso, cuando sale a la calle usando la camiseta de Japón, las personas la saludan o le expresan apoyo. “Cuando me pongo la playera de Japón, la gente me grita: ‘¡Japón, Japón!’. Eso me alegra mucho”.

Consideró que esta experiencia le ha permitido comprender mejor la importancia que tiene el deporte en la vida cotidiana del país. “Ahora entiendo más cómo viven los mexicanos el futbol”.

Al igual que ocurre en México, en Japón los partidos importantes suelen convertirse en ocasiones para convivir con familiares y amigos. En las grandes ciudades japonesas es común que los aficionados se reúnan en bares o espacios públicos equipados con pantallas gigantes para seguir los encuentros. Sin embargo, para ella la tradición siempre ha sido ver los partidos en casa.

Su estancia en la UNAM le ha permitido convivir con estudiantes de diversas naciones, quienes encuentran en el Mundial un tema común para conversar, reunirse y compartir emociones.

Su compatriota Yuta Kuni, también alumno del CEPE, está muy emocionado por la forma en que México vive el Campeonato Mundial. “Puedo ir al Zócalo, ver los partidos y compartir con la gente. Eso me encanta”.

Sin embargo, seguir a la selección japonesa a miles de kilómetros de distancia también tiene momentos de nostalgia. “Es complicado porque veo las redes sociales de mis amigos en Japón y yo estoy aquí solo. Pensé que no había mucha gente que siga y anime a Japón”.

Encontró apoyo inesperado entre compañeros provenientes de otros países. “Ahora tengo amigas de Argentina, Francia y México que también animan a Japón, y estoy muy agradecido con ellas y ellos”.

El estudiante recordó además la sorpresa que sintió al ver cómo muchos mexicanos celebraron el empate conseguido por la selección japonesa.

Más allá de los resultados deportivos, Yuta Kuni coincide en que el Mundial tiene la capacidad de unir a personas con historias, idiomas y culturas distintas.

Como identidad cultural

En tanto, la estadunidense Amelia Federico describió que vivir una Copa Mundial desde México ha significado mucho más que seguir los resultados de los partidos. La experiencia le ha permitido observar cómo el futbol forma parte de la identidad cultural de millones de personas y cómo un certamen deportivo puede generar encuentros entre comunidades de distintas nacionalidades.

“Creo que el Mundial es muy importante porque reúne a personas de todo el mundo. Hay mucha gente que ama el futbol y encuentra en este torneo una oportunidad para compartir emociones y experiencias”.

Amelia, interesada en la política, lucía una playera de apoyo a Palestina; consideró que un acontecimiento de esta magnitud genera reflexiones sobre las prioridades de los gobiernos y el destino de los recursos públicos. En su óptica, las inversiones realizadas para preparar las ciudades anfitrionas pueden ser positivas cuando benefician a la población de manera permanente.

Amelia explicó que gran parte de su percepción sobre el torneo proviene de las conversaciones que mantiene con amigos mexicanos, quienes le han compartido opiniones diversas sobre los beneficios y retos que implica albergar una competencia internacional de esta magnitud.

Aunque nació y creció en Estados Unidos, reconoce que en México descubrió una relación distinta con el futbol. Mientras en su país deportes como el futbol americano, el beisbol o el baloncesto suelen concentrar la mayor atención mediática, en México el soccer tiene una dimensión cultural mucho más profunda.

Para ella, una de las razones de la popularidad del futbol es la accesibilidad del deporte. “Sólo necesitas un balón y un espacio para jugar. Eso hace que sea un deporte mucho más cercano para muchas personas en distintas naciones”.

La estudiante observa que, durante el Mundial, el interés por el futbol crece también entre muchos estadunidenses, especialmente entre quienes tienen raíces latinoamericanas. “Tengo amigos en Estados Unidos cuyos padres son de México o Colombia. Ellos viven allá, pero durante el Mundial sienten una conexión muy fuerte con el país de origen de sus familias”.

A su juicio, ese vínculo con la historia familiar explica por qué muchas personas viven con tanta intensidad los encuentros mundialistas. “Creo que el orgullo que genera ver a tu nación representada ante el mundo es algo muy especial. Ahí nace gran parte de la emoción que vemos durante el torneo”.

De Australia para el mundo

Harry Spence, estudiante australiano, destacó que vivir la Copa Mundial de Futbol en México ha sido una experiencia completamente distinta a cualquier otra que había presenciado en su país, al estar rodeado de aficionados de múltiples nacionalidades, lo cual ha transformado a Ciudad de México en un gran punto de encuentro, donde el deporte se convierte en un lenguaje común.

“El partido de Australia contra Turquía fue increíble. Lo vi rodeado de personas de distintos países. Estar en Ciudad de México durante el Mundial ha sido muy divertido porque siempre está pasando algo relacionado con el torneo”.

Además de seguir los encuentros de su selección, ha aprovechado la oportunidad para convivir con estudiantes extranjeros y aficionados que encuentra en bares, restaurantes y espacios públicos.