Aumentan cataratas oculares por diabetes

Las cataratas oculares en la población global van en ascenso debido al incremento de los siguientes factores: el crecimiento y el envejecimiento de la población, así como la diabetes mellitus, y como una causa adicional se encuentra la exposición prolongada a los rayos solares sin protección, así lo indicó Georgina Soto Cruz, responsable de la Clínica de Optometría de la Escuela Nacional de Estudios Superiores (ENES) León.

No hay que perder de vista, precisó, un factor demográfico: la población de la tercera edad se está incrementando en el mundo; asimismo, va a la alza de manera desmedida la diabetes, lo que incrementa la cifra de personas que puedan llegar a tener cataratas, lo que definió como la opacidad del lente cristalino.

“Hay elementos, entre ellos las proteínas, que cambian sus características, como si se rompieran y es lo que ocasiona que se opaque el lente y nos cause visión borrosa”, señaló la académica.

“Es como si viéramos a través de una ventana sucia o empañada, pareciera que hubiera neblina, lo que también cambia la percepción de los colores como si fueran menos intensos”.

Se presentan en algunos casos, afirmó, dificultad para mirar de noche o necesitan más luz cuando leen. De la misma forma, algunos pacientes refieren que las imágenes se ven opacas o amarillentas, incluso distorsionadas.

Explicó que estos cambios en las proteínas del cristalino ocurren en todas las personas de manera normal; no obstante, en aquellas que tienen diabetes ocurren de manera acelerada.

“Hay personas que viven con diabetes y tienen cataratas a los 45 años de edad, es decir, muy jóvenes y ya presentan alteraciones del cristalino; entonces es muy importante que la glucosa se revise por lo menos dos veces al año y que lleven un buen control de su enfermedad”, destacó.

Cifras

Las cataratas siguen siendo la principal causa de ceguera y pérdida de visión en el mundo, empero, dicha causa es reversible. Según la Organización Mundial de la Salud, en su comunicado del 10 de agosto de 2023, en el mundo las principales afecciones que causan el deterioro de la visión distante o la ceguera son las cataratas con 94 millones de personas.

La misma institución estima que el 90 % de las personas afectadas viven en países de bajos ingresos, donde el acceso a la atención médica es limitado. En México, el 34 % de los casos de ceguera se deben a cataratas, afectando a 760 mil personas.

Según el artículo de la revista Nature, “Global estimates on the number of people blind or visually impaired by cataract: a meta-analysis from 2000 to 2020” (https://www.nature.com/articles/s41433-024-02961-1), publicado en marzo de 2024, “de 1990 a 2020 el recuento de personas ciegas y con MSVI (por sus siglas en inglés: Moderate and Severe Visual Impairment) debido a cataratas aumentó en un 29.7 %”.

En suma, el artículo enfatiza que el número de personas ciegas como consecuencia de las cataratas ha aumentado en los últimos 30 años, a pesar de una disminución en la prevalencia estandarizada por edad de las mismas. Esto indica que los programas de tratamiento han sido beneficiosos, pero el crecimiento y el envejecimiento de la población han superado su impacto.

También pueden ser resultado de alguna cirugía ocular, un traumatismo, tratamientos de radioterapia en la parte superior del cuerpo o el uso de medicamentos como los corticoesteroides

Prevención

Otro factor que no se debe dejar de mencionar es la prevención, es decir, tener en cuenta que los rayos ultravioleta favorecen la presentación de las cataratas, por lo que todas las personas deberíamos utilizar gorra, lentes oscuros o ambos para proteger de los rayos solares a nuestro cristalino.

Algunas otras causas de esa enfermedad, compartió Soto Cruz, es haber tenido alguna cirugía ocular, un traumatismo, tratamientos de radioterapia en la parte superior del cuerpo o el uso de medicamentos como los corticoesteroides; incluso fumar se ha asociado a su formación.

Aun con esto, finalizó, la cirugía como tratamiento incorpora rápidamente a un paciente a la sociedad.