Un siglo de universalizar el español y la cultura mexicana en la UNAM

El Centro de Enseñanza para Extranjeros (CEPE) de la UNAM cumple sus primeros 100 años dedicado a “universalizar el conocimiento del español y la cultura mexicana”, estandartes de esta casa de estudios y de los cuales ha sido la cara más visible ante el mundo.

Al presidir la ceremonia conmemorativa por el centenario de la fundación de la Escuela de Verano —hoy CEPE—, el rector Enrique Graue Wiechers destacó que esta entidad académica nos hace más internacionales y nos impulsa a estrechar lazos con otras comunidades, lo cual nos enriquece como institución.

“El CEPE nos posiciona internacionalmente a través de sus programas de excelencia para quienes se interesen en el estudio de la lengua española, considerada la segunda lengua materna del mundo con casi 489 millones de hablantes.”

Es también puerta de entrada a México y a la riquísima cultura que el país tiene para dar. “Sus diplomados en arte, historia y literatura son otra prueba de ello”.

El CEPE es el origen de todo el esfuerzo institucional de internacionalización de la Universidad, y punto de partida de esta tarea que inició hace 100 años, remarcó ante titulares de las diversas sedes de la UNAM en el extranjero.

Diferencia sustancial

Graue Wiechers también expresó que las personas de otras nacionalidades que se acercan al Centro son rápidamente arropadas por la UNAM, donde a través de la lengua pueden entender y apreciar una nación tan compleja y diversa como la nuestra.

“El CEPE se traduce, para las y los extranjeros, en oportunidades que no se pueden encontrar fácilmente en otras instituciones dedicadas a la enseñanza de la lengua hispana. Mediante la vinculación con las sedes de la UNAM en el extranjero, nos hace más internacionales y nos impulsa a estrechar lazos con otras comunidades”, aseguró acompañado por la coordinadora de Humanidades, Guadalupe Valencia García, y el presidente del Consejo Directivo de Fundación UNAM, Dionisio Meade y García de León.

A lo largo de este siglo, prosiguió el rector, ha ofrecido cursos a decenas de miles de personas, provenientes de más de 100 países; especializaciones, formación de docentes y, recientemente, aplicación de exámenes de certificación internacional de la lengua española. Además, numerosos alumnos asimilaron la lengua y la cultura, y aprendieron de la identidad mexicana y universitaria.

“Tengan la certeza que su trabajo ha marcado una diferencia sustancial en la forma en que muchas personas viven su experiencia en México. Deben sentirse orgullosos por el beneficio que eso representa para la Universidad y para la nación, más allá de nuestras fronteras”, recalcó.

Proyecto cultural y educativo

El coordinador de Relaciones y Asuntos Internacionales, Francisco Trigo Tavera, explicó que en los años 20 del siglo pasado, el rector José Vasconcelos impulsó un proyecto educativo y cultural importante, en el que se inscribe la Escuela de Verano.

Esta Escuela surgió con el objetivo de promover la imagen de los mexicanos, de nuestras ricas tradiciones y valores. Se integraron asignaturas como Lengua, Historia Social y Política de México, Geografía de México, Arte y Arqueología, impartidos por Julio Torri, Pedro Henríquez Ureña y Vicente Lombardo Toledano, entre otros.

El impacto permitió que posteriormente se abriera la Escuela de Extensión en San Antonio, Texas, en 1944; la de Gatineau, en Canadá, en 1995; UNAM-Chicago, Estados Unidos, 2002; UNAM-Los Ángeles, 2005. En México iniciaron las sedes de Taxco, en 1992, y en 2001 la de Polanco.

Alberto Vital Díaz, director del CEPE, expuso que José Vasconcelos vislumbraba a América Latina como una potencia; la lengua española era y es un instrumento de aproximación. Entre sus propósitos estaba inhibir los estereotipos injustos contra México, que lo mismo se presentaron en 1921, como en el periodo 2016-2020.

“En esta época en que las batallas económicas y geopolíticas también implican fuertes tensiones entre los idiomas hegemónicos, el español se enseña, se expande, se certifica y se ubica en el marco de las culturas mexicanas y de un planeta que necesita de cooperación y colaboración.”

Rosa Esther Delgadillo, secretaria general del CEPE, hizo un recuento de quienes han dirigido esta entidad y cómo se ampliaron sus servicios: visitas guiadas, publicación del primer libro de texto para la enseñanza del español como lengua extranjera, creación del área de estudios chicanos, además de diversas publicaciones.

Se presentaron videos sobre la historia del Centro, testimonios de sus alumnos provenientes de diversas latitudes; así como un mensaje de felicitación del embajador Extraordinario y Plenipotenciario de la República Árabe de Egipto en México, Khaled Abdelrahman Abdellatif Shamaa.