Conferencias de Barry Naughton en la UNAM

China, máxima potencia económica en 2030

El profesor de la Universidad de California en San Diego destacó el crecimiento y competencia de ese país, poco conocido en Occidente

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China será la máxima potencia económica mundial hacia 2030, estimó Barry Naughton, profesor de la Escuela de Política Global y Estrategia de la Universidad de California en San Diego.

El economista, experto en el gigante asiático, consideró que la principal característica económica de ese país es su impresionante avance en los últimos 40 años.

“Se ha convertido en una economía de ingreso medio y su crecimiento ha caído, pero sigue siendo extremadamente competitiva. Está invirtiendo de forma masiva en capital físico y humano, y me pregunto cómo estas inversiones la empujarán en el futuro”, reflexionó.

De visita en la UNAM, invitado por el Centro de Estudios China-México (Cechimex) que dirige Enrique Dussel Peters en la Facultad de Economía (FE), Naughton ofreció tres conferencias sobre el tema.

Recordó que en la economía mundial actual, muchos productos son elaborados en múltiples territorios. Históricamente, China fue el mejor para ensamblar productos intensivos en fuerza de trabajo. “Pero en la actualidad, tiene intención de fabricarlo todo”.

Relación desigual

La relación con México ha cambiado en forma fundamental, mencionó el especialista. Por ejemplo, el empleo manufacturero en aquella nación es actualmente el doble de caro que el mexicano. “En esta nueva etapa China tiene excesos en ahorros que estará buscando integrar en diferentes lugares”.

Hay un gran control gubernamental y quizá invierta demasiado. México es exactamente lo contrario: el gobierno casi no tiene control y no invierte lo suficiente. “Eso genera una oportunidad para el país de incluir ciertos elementos de política industrial y de mayor inversión”, afirmó.

Estimó que una manera de concretar esto sería atraer inversión china de forma transparente y equitativa. “Mientras más sean así las condiciones de atracción, más fácil será la relación de México con Estados Unidos”.

Destacó que en la actualidad China es un mejor socio, porque tiene mayores ingenieros y una mayor capacidad productiva, pero es también un socio más difícil, porque busca controlar la totalidad de los procesos. “Estos cambios permiten oportunidades interesantes para México, como integrarse a segmentos de cadenas de valor en los que tiene ventajas competitivas”.

“Se ha convertido en la segunda fuente de inversión extranjera directa en el mundo”
Enrique Dussel
Facultad de Economía

Enormes opciones de cooperación

Por su parte, Dussel Peters, comentó que actualmente México y China ya no compiten. “Tal vez hace 15 o 20 años en textiles, confección o electrónica, pero ya no. Ellos están en la primera liga”.

No obstante, subrayó, las opciones de cooperación entre ambas naciones son enormes. “No descartaría ningún sector. Hoy China es la economía más dinámica en términos de importaciones en el mundo. Importa autos, autopartes, plátanos, cacao, manufacturas, servicios… Se ha convertido en la segunda fuente de inversión extranjera directa en el planeta”.

El gigante asiático, enfatizó, invierte en al menos 190 países. “Pero ¿cuál es la propuesta de México?”, cuestionó el especialista.

Invitó a definir en qué es estratégicamente relevante cooperar, para fomentar una relación de atracción e inversión. “Hay que conocer los detalles de la propuesta china, y es la intención de esta cátedra en el Cechimex”.

Urgen especialistas para agenda bilateral

Naughton apoyó la tesis de su anfitrión, Dussel Peters, quien sostiene que en México hacen falta especialistas sobre China en los sectores académico, gubernamental y empresarial, capaces de impulsar la agenda bilateral.

“Esta desinformación pasa también en otras naciones de Occidente. Hay unas 10 con buenas instituciones de conocimiento e investigación sobre China, y unas 190 que no lo tienen”, ejemplificó Naughton.

Esto pasa porque aquel territorio es muy diferente en su sistema y porque 95 por ciento de lo que se sabe es de fuentes oficiales. “Es muy fácil tener una visión distorsionada sobre ella”, afirmó el economista que estudia al país asiático desde la década de 1960.

Por ello, sostuvo que son muy valiosos los esfuerzos como el del Centro de Estudios China-México que encabeza Dussel Peters en la UNAM.

“Lo anterior permite una cooperación intelectual equitativa, donde nosotros trabajamos temas como la inversión china en Estados Unidos, y aquí se trabaja sobre el vínculo de México y América Latina con China. Es una relación académica equitativa”, concluyó.

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