El doctor Medardo Felipe Castro Gutiérrez nació en Mercedes, Uruguay, en 1954; es, actualmente, ciudadano mexicano. Obtuvo los títulos de licenciado y maestro en Historia y el doctorado en Antropología en la Facultad de Filosofía y Letras (ffyl) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam), los tres con mención honorífica. Ingresó al Instituto de Investigaciones Históricas como investigador asociado “A” interino en julio de 1984; fue promovido como investigador asociado “B” interino en julio de 1987, con definitividad en abril de 1989; y, como investigador asociado “C” en octubre de 1990. Obtuvo su promoción como investigador titular “A” en octubre de 1992; como titular “B” en octubre de 1997; y, como titular “C” en abril de 2005. Actualmente percibe el máximo nivel del Programa de Primas al Desempeño Académico de Tiempo Completo (pride) de la unam y pertenece al Sistema Nacional de Investigadores sni, con el nivel III.
Su actividad de investigación la ha dedicado a la historia con especialidad en Etnohistoria e Historia social de México colonial, conjuntando los métodos de la historia con una perspectiva antropológica.
Ha ejercido la docencia en el Colegio de Historia de la ffyl de la unam de manera continua desde 1986, con excepción de los periodos sabáticos, con cursos sobre Historia medieval e Historia novohispana. Asimismo, ha impartido seminarios en el posgrado en Historia y de Estudios Mesoamericanos de la unam, la Escuela Nacional de Antropología e Historia enah, El Colegio de Michoacán, la Universidad de Toulouse y la Universidad de São Paulo, Brasil, sobre temas de su especialidad.
Como parte de su labor en la formación de recursos humanos ha dirigido cinco tesis de licenciatura en Historia, nueve de maestría y seis de doctorado en la unam; debe destacarse que cuatro de estas tesis obtuvieron premios nacionales. Además, dirigió dos tesis en otras instituciones. Ha sido sinodal titular de exámenes profesionales de diferentes niveles en más de cien ocasiones en la unam y otras instituciones de educación superior.
Como resultado de sus investigaciones, ha publicado seis libros de autoría individual. Tiene la coordinación (individualmente y con otros académicos) de cuatro libros colectivos. Ha publicado 31 capítulos en libros de carácter académico editados por la unam y otras instituciones y editoriales de prestigio, como: L’Harmattan, Routledge, University of Arizona o University of California. Asimismo, ha publicado 31 artículos en revistas especializadas y arbitradas, tanto de México como de otros países, en español y en otros idiomas, entre otras en: Historia Mexicana, Colonial Latin American Historical Review, Anuario de Estudios Americanos, Historia Social y Mexican Studies.
Dentro del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigación e Innovación Tecnológica (papiit), ha coordinado tres proyectos colectivos, con participación de otros investigadores y estudiantes, que incluyeron coloquios y fueron concluidos con sendas publicaciones. Desde 2016 y en la actualidad coordina el seminario Sociedad Indiana dedicado a historia social, que reúne a investigadores y alumnos de posgrado mensualmente.
Es miembro regular de la Academia Mexicana de Ciencias y miembro de número de la Academia Mexicana de la Historia. Fue uno de los fundadores de la Asociación Latinoamericana e Ibérica de Historia Social (alihs) e integrante de su Comité Directivo. Realizó estancias en la Maison des Sciences de L’Homme (París), la Universidad de Toulouse (Francia), El Colegio de Michoacán y la Universidad Michoacana de San Nicolás Hidalgo. Tiene numerosas participaciones en congresos y coloquios de especialistas, como el Congreso Internacional de Americanistas, Reunión de Historiadores Mexicanos y norteamericanos y congresos de la alihs.
Ha sido expositor en múltiples conferencias y mesas redondas, dirigidas tanto a especialistas como al público en general. Destaca en este rubro su participación en la presentación de libros, que apuntan a la difusión de los resultados académicos de otros investigadores. Asimismo, su interés por la coordinación de la comunidad académica y la divulgación le llevó a la fundación del grupo en internet H–México, del que fue editor durante 23 años.
Con relación a su compromiso institucional, ha participado en numerosas comisiones y comités de ingreso, promoción y evaluación en la unam, el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, El Colegio de Michoacán, en el ahora Conahcyt y la Academia Mexicana de Ciencias, entre otras instituciones, así como en consejos editoriales de revistas académicas. Debe destacarse su labor como editor durante diez años de la revista Estudios de Historia Novohispana, del Instituto de Investigaciones Históricas de la unam; periodo en el que la revista fue aceptada en la primera versión del Índice Mexicano de Revistas de Investigación Científica de Conacyt (1994).
Su amplia trayectoria y funciones le llevaron a obtener reconocimientos como las medallas Gabino Barreda, de la unam, al mejor promedio en estudios de licenciatura y maestría; el Premio Nacional Francisco X. Clavijero, otorgado por el inah; cuatro premios a mejores artículos o reseñas del Comité Mexicano de Ciencias Históricas. Asimismo, obtuvo el Reconocimiento Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos, en el área de Investigación en humanidades entregado por la unam en 1993.
En razón de su extraordinaria trayectoria y la invaluable aportación en el campo de la etnohistoria, así como por su entusiasta participación en actividades de difusión de diversos temas históricos, el doctor Medardo Felipe Castro Gutiérrez es un digno ganador del Premio Universidad Nacional 2023 en el área de Investigación en humanidades.