La doctora Laurence Sabin nació en Saint-Louis, Francia. Realizó sus estudios de licenciatura y maestría en Física/Química en la Université des Antilles et de la Guyane (Guadalupe, Francia) y de maestría en Astronomía en la Université of Nice Sophia Antipolis (Niza, Francia). Posteriormente, realizó su doctorado en Astronomía y Astrofísica en el Jodrell Bank Center for Astrophysics de la Universidad de Manchester (Reino Unido). Su tesis, realizada bajo la supervisión del profesor Albert A. Zijlstra, versó sobre el estudio de nebulosas planetarias y su magnetismo, utilizando los primeros datos de un sondeo del cielo (Isaac Newton Telescope Photometric Hα Survey of the Northern Galactic Plane), además de otros telescopios e instrumentos.
Durante el doctorado fungió como astrónoma de soporte en el Isaac Newton Group of Telescopes en la Palma (Canarias), España, mediante el ING Support and Research Studentship Programme. Más tarde obtuvo una Beca Marie Skłodowska-Curie en el marco del programa EARA Early Stage Training in Astrophysics, y continuó su tesis doctoral en el Instituto de Astrofísica de Canarias en Santa Cruz de Tenerife, España, bajo la supervisión de los doctores Romano Corradi y Antonio Mampaso, realizando la defensa de esta tesis en 2008 en Manchester.
Obtuvo su primera beca posdoctoral en 2010, en el Instituto de Astronomía (ia) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam) en Ensenada, Baja California, a fin de trabajar sobre las diferentes morfologías en nebulosas planetarias, bajo la supervisión del doctor Roberto Vázquez Meza. Tuvo la oportunidad de liderar proyectos de investigación en sus dos líneas principales de investigación: objetos evolucionados y magnetismo estelar/ nebular. Después, trabajó con la doctora Silvana Navarro, en 2012 en el Instituto de Astronomía y Meteorología de la Universidad de Guadalajara. El tema central de la investigación fue la cinemática y polarización en estrellas evolucionadas.
En 2015 obtuvo el nombramiento de investigadora asociada “C” de tiempo completo con adscripción al ia en Ensenada, en el marco del Subprograma de Incorporación de Jóvenes Académicos de la Dirección General de Asuntos del Personal Académico (dgapa) de la unam. En 2018 ganó un concurso de oposición abierto con el que obtuvo la plaza de carrera como investigador titular “A” de tiempo completo a partir de mayo de 2019. De igual forma, en 2018 fue electa por un periodo de dos años como miembro del Consejo Interno del ia, representando a los investigadores del campus Ensenada y colaborando también en el Comité Académico de Ensenada, para el cual resultó electa en 2020.
Fue miembro del Comité de Ética del ia; de la Comisión Especial para el uso del Telescopio 1.5m del Observatorio Astronómico Nacional San Pedro Mártir (oan-spm) de septiembre 2021 a febrero 2022; y representante de los usuarios del Gran Telescopio Canarias para México de enero 2020 a septiembre 2021. Asimismo, es miembro del Sistema Nacional de Investigadores del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (nivel II), y fue promovida al nivel “C” en el Programa de Primas al Desempeño del Personal Académico de Tiempo Completo de la dgapa en 2021.
Sus colaboraciones resultaron en la publicación de diversos trabajos originales e innovadores que impulsan la ciencia en su campo de estudio. Se puede citar la primera detección y medición de campos magnéticos en estrellas de la rama gigante posasintóticas (post-agb, por sus siglas en inglés). Otro ejemplo es el descubrimiento del renacimiento de una estrella, plasmado en el artículo “The inside-out planetary nebula around a born-again star”, del cual es coautora, publicado en la revista de alto impacto Nature Astronomy.
Por otra parte, debido a su especialidad ha impartido charlas invitadas por diversas instituciones internacionales y fue galardonada en 2019 con una cátedra de investigación en el marco de las Cátedras Marcos Moshinsky, por parte del Instituto de Física de la unam y la Fundación Marcos Moshinsky. Cuenta con 129 publicaciones (además de una sometida y otra aceptada recientemente): 77 en revistas indizadas; de las cuales 17 son como primera autora; y 52 en material no indizado, como memorias y catálogos. Según la base de datos Astrophysics Data System, su trabajo ha generado 1,500 citas hasta la fecha y un índice h = 20. Ha sido responsable de cuatro proyectos de investigación: tres financiados por el Programa de Apoyo a Proyectos de Investigación e Innovación Tecnológica de la dgapa (uno en curso). Además, ha sido responsable técnica de un proyecto de Ciencia Básica del Conacyt.
Formó, en colaboración con otros colegas del ámbito nacional, un Grupo Interinstitucional de Estudios Polarimétricos, en el que participan académicos del ia, el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la unam, el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica del Conacyt, la Universidad de Guadalajara y la Universidad Iberoamericana, con el propósito de promover la polarimetría en Astronomía.
Ha participado en el proyecto de un nuevo polarímetro en el oan-spm, el Fiber-coupled Unit System, liberado para su uso por la comunidad astronómica en 2019. En torno a esta temática organizó el Tercer Coloquio Nacional de Polarización en Astronomía en 2016. Es miembro del proyecto “Search and Characterisation of Transiting Exoplanets”, el cual usa un telescopio de 1m situado en el oan-spm destinado a la búsqueda y el seguimiento de exoplanetas rocosos. Participó en varios aspectos de su realización y finalmente en su operación a partir de 2019. Es coordinadora de un nuevo proyecto de instalación de un telescopio de 2m con colaboradores de Taiwán en el oan-spm, y participó en el inició un grupo de evolución estelar tardía en el ia.
Ha impartido 24 cursos de licenciatura y maestría; ha dirigido dos tesis de licenciatura, dos de maestría; y codirigido una de doctorado. Ha supervisado a un investigador posdoctoral, y actualmente supervisa una tesis de maestría y tres de licenciatura. Ha sido sinodal en 12 exámenes: uno de licenciatura, ocho de maestría y tres de doctorado; y participa regularmente en el Verano Científico del oan-spm. Aunado a ello, se ha involucrado en las actividades institucionales de divulgación de la ciencia, participando en el evento “Casa Abierta”, en la Noche de las Estrellas, así como en reuniones culturales, seminarios y publicaciones en revistas de divulgación.
Por su sobresaliente labor y la relevancia de sus aportaciones, la doctora Laurence Sabin es ganadora del Reconocimiento Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos 2022 en el área de Investigación en ciencias exactas.