El uso y abuso de residuos plásticos demandan una atención crítica global

De las 7,000 millones de toneladas de desechos plásticos generadas hasta ahora se ha reciclado menos del 10 %, lo que demanda una atención crítica global y coordinada respecto a la producción, consumo, uso y abuso de ellos, afirmó el rector Leonardo Lomelí Vanegas.

Al inaugurar el Segundo Festival de la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra (ENCiT), que este año tiene el lema “Por un planeta sin plásticos”, el Rector también recordó que al año se producen aproximadamente 400 millones de toneladas de estos residuos, y sin una intervención oportuna esta cifra podría triplicarse para el año 2050, de acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Asimismo, indicó que más de un millón de aves y unos 100,000 mamíferos marinos mueren cada año debido a la contaminación que estos materiales provocan, aunado a que los microplásticos –partículas menores a 5 milímetros– se trasladan al aire, el agua y los alimentos, forma en la cual penetran en el cuerpo humano y propician efectos aún indeterminados en la salud. “De ahí que sea imperativo aumentar el compromiso individual y colectivo con la reducción de su uso”.

Muchos de los productos que se usan diariamente tardan cientos, incluso miles de años, en degradarse completamente. Por ejemplo, una botella de plástico puede persistir en el ambiente hasta 500 años, mientras que las bolsas tardan más de 50 años en descomponerse, subrayó. “No podemos crecer como lo hicimos a lo largo del siglo XX, si no será a costa de acabar con el planeta”.

La directora de la ENCiT, Beatriz Ortega Guerrero, señaló la necesidad de proponer estrategias de acción y soluciones para enfrentar estos retos surgidas de profesionistas como los que prepara esta Escuela: altamente capacitados en el manejo y aprovechamiento sustentable de recursos; la protección y saneamiento del ambiente; el ordenamiento territorial; la conservación de suelos y la construcción de comunidades rurales y urbanas sustentables.

“Fortalecer a la ENCiT es fortalecer a la UNAM como la institución líder en la formación de especialistas en la atención de los graves problemas nacionales relacionados con el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, la mitigación del riesgo de desastres y el ordenamiento territorial. Reforzar a la ENCiT ofrece a México la oportunidad de caminar hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y, en consecuencia, al cambio del paradigma que construya un planeta mejor.”

La directora informó que al término de este semestre egresará la primera generación de la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra, la cual tendrá el reto de demostrar las capacidades y habilidades desarrolladas en ella.

Elena Centeno García, académica e integrante de la Junta de Gobierno de la UNAM, expuso que pese a que en México se da poca visibilidad a las geociencias, éstas juegan un papel muy importante en el desarrollo de la sociedad. “Se nos olvida que la tierra nos sostiene, nos alimenta y nos provee de materiales y energía”.

Además, destacó estadísticas laborales del gobierno federal de los Estados Unidos, las cuales indican que la oferta laboral en ciencias de la tierra crecerá en un 5 % en los próximos 10 años, mientras que el aumento promedio de todas las profesiones será del 3 %. “Esto significa un incremento de 2,200 oportunidades laborales más por año”.

Centeno García resaltó que en el Segundo Festival de la ENCiT –que es también el 128 Encuentro de Ciencias, Artes y Humanidades– participan más de 30 dependencias universitarias, muestra del compromiso de esta casa de estudios por el desarrollo de las ciencias de la tierra.

Vania de Jesús Galindo, alumna del octavo semestre de la licenciatura en Ciencias de la Tierra, expresó que ella y sus compañeros tienen un papel fundamental en la conservación y protección del medio ambiente. Su formación les brinda las herramientas necesarias para comprender los desafíos ambientales y encontrar soluciones innovadoras.

“Cada uno de nosotros tenemos la responsabilidad de conocer, cuidar, valorar, usar y conservar responsablemente los recursos que el planeta nos provee.”

En la inauguración del Festival participaron el director general de Atención a la Comunidad de la UNAM, Joaquín Narro Lobo; la directora general de la Escuela Nacional Preparatoria, María Dolores Valle Martínez, así como las y los directores de facultades y escuelas que imparten planes de estudio relacionados con las ciencias de la tierra, entre otros.