Entre Rius, el gran acuífero maya y la sexta extinción…

Producciones emblemáticas como El gran acuífero maya (2018), Rius para principiantes (2018) o La sexta extinción en México (2024) son tan sólo ejemplos claros de la diversidad temática y el rigor de la televisión universitaria, comentó Manuel Villanueva Guerra, subdirector de programación de TV UNAM.

Este 24 de octubre la televisora celebra 20 años de transmisiones ininterrumpidas por su propio canal y 40 años como televisión universitaria.

En entrevista, Villanueva Guerra, lleno de nostalgia, puesto que ha vivido la génesis de TV UNAM como responsable de la programación a lo largo de estos 20 años, precisó: “El gran acuífero maya nos lo han pedido en televisoras extranjeras, ha tenido un gran recibimiento fuera de México. Rius para principiantes es un homenaje a un personaje fundamental de la caricatura mexicana, un programa muy hermoso, lleno de vida y animación. Y La sexta extinción fue una superproducción, probablemente la más importante del año pasado; incluso se presentó como película en la Cineteca Nacional”.

Para celebrar este onomástico, TV UNAM preparó una programación especial en este mes de aniversario con una selección de producciones nacionales e internacionales que han marcado historia.

A éstas se suman otras que han dejado huella en la memoria del canal y en el público: Pedro y el lobo (2008), coproducción internacional ganadora del Óscar al Mejor Cortometraje de Animación; El penacho de Moctezuma, plumaria del México antiguo (2014), de Jaime Kuri; Entre dos mundos: la historia de Gonzalo Guerrero (2013); y Sex Panchitos (2025), de Gustavo Gamou, película ganadora del Premio TV UNAM del último Festival Internacional de Cine de la UNAM.

Manuel Villanueva ingresó a la televisión cultural de la UNAM en 2004 y ha estado en todo el recorrido de TV UNAM desde su fundación como canal oficial. Antes tuvo una destacada participación en la programación del Canal 22 a finales de la década de los noventa y principios del siglo XXI. Fue fundador del concepto de Multivisión a finales de la década de los ochenta.

Señaló como emblemático el seguimiento que desde 1991 se realiza los domingos de la Orquesta Filarmónica de la UNAM (OFUNAM) y la Sinfónica de Minería. “Hemos tenido la fortuna de documentar y compartir el trabajo de la OFUNAM desde hace mucho tiempo. Cada temporada representa una oportunidad de difundir el talento de nuestros músicos universitarios y abrir la experiencia sinfónica a quienes no pueden asistir a la Sala Nezahualcóyotl”.

Villanueva Guerra hizo hincapié en que la televisión cultural siempre ha sido distinta y difícil, y estableció que en algún momento incluso se le tachó de invisible. “Es básica porque permite que las audiencias piensen y demuestra que hay algo más allá del entretenimiento efímero. La televisión cultural te tiene que dejar pensando”.

El subdirector de programación recordó que en estas dos décadas el canal ha mantenido su esencia universitaria, pero también se ha transformado: “Nuestro gran reto ha sido mantener una propuesta televisiva de calidad en un contexto dominado por plataformas digitales. Hoy las audiencias jóvenes están acostumbradas a ver cosas muy rápidas, pero se les puede atraer si lo hacemos de manera atractiva y con contenidos que las interpelen”.

Consideró decisivos para el canal momentos como la pandemia de influenza H1N1 en 2009 donde mucha gente opinaba en los medios sin bases sólidas, lo que llevó a la UNAM a abrir más su conocimiento al público con asuntos como la influenza, las respuestas de la ciencia fundamental a temas como la Covid-19.

“En 2020, con la llegada de la Covid-19 fue cuando la Universidad se consolidó como una fuente de certidumbre no sólo médica, sino también social y económica. Desde entonces, TV UNAM se convirtió en un puente fundamental entre el conocimiento universitario y la sociedad, fortaleciendo además su vínculo con las distintas dependencias de la institución”.

Al continuar con los momentos estelares, expresó que uno de los programas con mayor presencia en TV UNAM es Tiempo de Filmoteca (2016 a la fecha) que es un espacio de cine por demás espectacular, “y además se comenta con gente especializada que habla sobre la película que se transmitirá”.

Aseguró que en momentos de desastre como lo fue el temblor en 1985 se tuvo un programa que se llamó Cuatro días después, con Rosa Martha Fernández, todavía como televisión universitaria. Asimismo, distinguió como una gran serie que hizo historia La visión de los vencidos, “que además se produjo cuando surgió el levantamiento del Ejército Zapatista de Liberación Nacional y entonces era una visión de libro, pero también puesto en la actualidad”.

Señaló que El pueblo mexicano (2011) fue otra gran producción, en la cual se invitó a todas las áreas de la UNAM a formular la pregunta de qué era el pueblo mexicano, desde la etnografía, la geografía, etcétera. Fue un proyecto importante que coordinó el especialista Adolfo Gilly.

Al continuar por este recorrido de la televisión universitaria, Villanueva resaltó La enciclopedia de la risa loca (2021) en la cual se recuperan películas cómicas de principios del siglo pasado, narrada por Benito Taibo. Apuntó que Cuerpos migrantes (2022) fue una producción realizada junto con la Dirección de Danza, en la que se combinan el movimiento escénico y el lenguaje televisivo.

Otro proyecto destacado es Rock Lab, que muestra el lado musical de varios científicos que también son rockeros. “Entre ellos están José Franco, integrante de la Jurassic Band, y Manuel Suárez Lastra –titular de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia–, líder de la banda Guillotina y conductor del programa. La idea es fusionar el rock con la investigación científica”.

De la misma forma, remarcó charlas memorables con estudiantes que llegaron a llenar espacios como la Sala Nezahualcóyotl, con invitados de la talla de Guillermo del Toro (2018), Irene Vallejo (2022), o Beakman (2014), este último en el patio de Universum, Museo de la Ciencia.

No quiso dejar fuera producciones internacionales que TV UNAM adquirió con mucho esfuerzo, como El blues (2005), de Martin Scorsese, quien invitó a distintos directores para hablar de este género musical.

Otro de los grandes logros internacionales fue la colaboración con la PBS, la televisora pública de Estados Unidos, gracias a la cual TV UNAM ha transmitido varias series del reconocido documentalista Ken Burns desde 2005 a la fecha, tales como Vietnam, La Segunda Guerra Mundial y El Gen. Próximamente, se emitirá su producción sobre Leonardo da Vinci.

También resaltó la alianza con el canal Arte de Francia y Alemania, uno de los canales públicos más importantes en el ámbito cultural en el mundo. De esa colaboración surgió la serie sobre La Ilíada, La Odisea y Los mitos vikingos, coproducida con el Museo del Louvre, que prestó parte de sus obras para ilustrar las historias mediante animaciones y piezas artísticas, desde autores clásicos hasta Picasso.

Otra producción exitosa en el ámbito internacional fue Diez años con Hayao Miyazaki (2024), que sigue la vida y el proceso creativo del célebre director de El viaje de Chihiro y Mi vecino Totoro. “Fue un éxito entre los jóvenes, porque por primera vez pudieron verla traducida al español y entender directamente las reflexiones del maestro Miyazaki”.

Finalmente, mencionó la recuperación de una colección de más de 40 capítulos de Sherlock Holmes (1954), producida en Inglaterra en los años cincuenta. “La encontramos en unos archivos, la restauramos, la subtitulamos y ahora cada episodio de 30 minutos ofrece una historia detectivesca independiente que ha tenido gran aceptación entre la audiencia”.