Una historia íntima

Estrena TV UNAM biografía del gen

Documental animado sobre los retos éticos que plantea la modificación del ADN

La serie animada El gen, una historia íntima (Estados Unidos, 2021), de Ken Burns y Barack Goodman, revela los últimos hallazgos en torno al diagnóstico y tratamiento de enfermedades genéticas, a través de la historia de la evolución de la ciencia genética. Abarca desde el innovador experimento de Gregor Mendel en el siglo XIX hasta la esperanza de que alterar el ADN con precisión milimétrica puede llegar a transformar el tratamiento de algunas de las afecciones más complejas y desafiantes del mundo.

Esta emisión tendrá lugar en el marco de El Aleph. Festival de Arte y Ciencia, a partir de hoy lunes 24 y hasta el 27 de mayo, a las 19 horas, por la señal de TV UNAM, con retransmisión el sábado 29 de mayo, a las 14:30 horas.

El documental está basado en el libro homónimo del reconocido doctor Siddhartha Mukherjee, profesor de la Universidad de Columbia, quien en 2011 ganó el Premio Pulitzer por su obra El emperador de todos los males, un texto –entre la literatura y la ciencia– que explora la historia del cáncer y describe los múltiples estudios que se han realizado para descifrar el código que determina cómo somos. Se han alcanzado niveles asombrosos, ahora hay empresas que son capaces de modificar las estructuras de las plantas y los animales y muy pronto podrían mejorar los códigos humanos.

La primera parte, El amanecer de la era moderna de la genética, que se transmite hoy y mañana, entrelaza la historia de la familia Rosens, que vive una odisea en busca de una cura para el raro mal de su hija de cuatro años, con los descubrimientos de los pioneros en genética: Gregor Mendel, Thomas Hunt Morgan, Francis Crick y James Watson. También rastrea el periodo oscuro de la humanidad cuando se utilizó el conocimiento para justificar experimentos humanos aterradores que culminaron en el Holocausto.

La segunda, Revolución en el tratamiento de enfermedades, que se proyectará el 26 y 27 de mayo, comienza con el relato del logro científico más grande de nuestro tiempo: el mapeo del genoma humano. A medida que los científicos aprendieron a leer el código genético, se enfrentaron a los peligros inherentes de los métodos cada vez más sofisticados y fácilmente disponibles para intervenir en la esencia misma de lo que nos hace humanos, el ADN.

Eugenesia

Esta innovadora producción lanza cuestionamientos en torno a los desafíos éticos que supone el empleo de técnicas de modificación genética: la eugenesia que, a su vez, propone el empleo de dichos saberes en beneficio de una especie casi perfecta. En la serie destacan los hitos en las investigaciones del gen que descubrieron su estructura, relacionando los complejos avances de esta ciencia con el desarrollo histórico de las sociedades.

El trabajo concluyó antes de que la pandemia por Covid-19 alcanzara niveles inimaginables en todo el mundo. Sin embargo, resulta un relato alentador acerca de cuan evitables pueden ser las enfermedades virales.

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Foto: TV UNAM.

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