La universidad, un sitio donde cultivamos esperanza e inclusión

Las universidades no son sólo espacios de creación y aprendizaje; son sitios donde cultivamos esperanza e inclusión, centros insustituibles del pensamiento científico y laboratorios únicos para la verdadera innovación, afirmó el rector de la UNAM, Leonardo Lomelí Vanegas, al inaugurar la Cumbre de Rectoras y Rectores México-España 2024.

Ante titulares y representantes de más de 100 instituciones de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE) y de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES), el rector Lomelí confió en que este encuentro dé testimonio de la imperiosa necesidad de expandir el universo de oportunidades para las y los estudiantes, académicos e investigadores de estas casas de estudios, y sea una plataforma para reafirmar el compromiso de trabajar conjuntamente por el bienestar local, regional y global.

Acompañado también por el embajador de España en México, Juan Duarte Cuadrado, el Rector de la Universidad Nacional expuso que las Instituciones de Educación Superior (IES) enfrentan desafíos que les demanda colaborar de manera más estrecha y plural ante diversos retos. Por ejemplo, aunque el 30 % de la población de 19 a 23 años en Iberoamérica y en América Latina estudia en alguna IES, las tasas de acceso varían mucho entre países, según datos de la Organización de Estados Iberoamericanos.

Pese a que las mujeres predominan en la matrícula, persiste un sesgo en campos relacionados con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas; y aunque la educación a distancia ha aumentado hasta llegar al 20 % de inscripciones, la pandemia provocó una disminución en el número de graduados y personal académico, así como una reducción de la inversión educativa del 2 % en Iberoamérica y del 3 % en América Latina.

Ante este escenario, agregó, es indispensable intensificar los programas de intercambio e investigación, además de explorar nuevas áreas de cooperación con gobiernos y empresas que contribuyan a atender las necesidades emergentes de nuestras sociedades, fomentando el diálogo intercultural y el entendimiento mutuo.

En el Auditorio Alfonso Caso, la presidenta de la CRUE y rectora de la Universitat Jaume I, Eva Alcón Soler, sostuvo que este encuentro fortalecerá más los lazos institucionales entre la agrupación que representa y la ANUIES, y es también una gran oportunidad de enviar un mensaje claro a la sociedad de que las universidades asumen el reto de ejercer un liderazgo responsable para construir un futuro mejor.

“Asumimos el compromiso de responder ante los desafíos sociales, económicos y ambientales que afrontamos, que son cambiantes, exigentes y globales. Queremos hacerlo a través de nuestras misiones: la docencia, la investigación y la innovación”, subrayó.

De igual forma, la rectora destacó que la Cumbre servirá para compartir experiencias e impulsar políticas educativas innovadoras, en un momento en que la universidad debe dar respuestas a las necesidades que le traslada la sociedad. “Sólo así podremos desplegar todo nuestro potencial basado en el conocimiento, la transmisión de valores y ser verdaderamente un motor de transformación social”.

A su vez, el embajador Juan Duarte Cuadrado resaltó que México, junto con el resto de América Latina, se ha convertido en uno de los ejes de la agenda educativa en el exterior de su gobierno y en el ámbito de la internacionalización. De acuerdo con estadísticas del sistema universitario español, en el ciclo 2021-2022, 75,754 alumnos de Latinoamérica estudiaron en ese país y poco más de 7,000 eran mexicanos. Además, la UNAM tiene como principal destino de movilidad a la nación ibérica.

En contraparte, en ese mismo periodo 839 jóvenes españoles acudieron a México a realizar estudios, cifra que se busca mejorar. La Cumbre de Rectores y Rectoras, señaló, será un espacio de intercambio de ideas y proyectos que permitan fortalecer la fructífera relación entre las dos naciones, contrastar ideas que impulsen el avance del conocimiento, de la investigación y formar a los líderes que demandan nuestras sociedades con profunda inestabilidad.

En su oportunidad, el secretario general ejecutivo de la ANUIES, Luis Armando González Placencia, refirió que desde esa instancia se promueve la internacionalización solidaria de la educación superior, entendiendo que va más allá de intercambios académicos que aporten soluciones tangibles a las apremiantes necesidades de la sociedad.

Añadió que esto nos obliga a diseñar nuevos esquemas de cooperación y colaboración universitaria entre México y España, que se reflejan en un vigoroso intercambio de estudiantes, profesores e investigadores y en más de un millar de acuerdos entre instituciones de educación superior, así como entre estas entidades y organismos gubernamentales de ambos países.

El titular de la ANUIES acotó que, con esta perspectiva, se busca formar profesionales altamente capacitados, pero también ciudadanos conscientes de su responsabilidad social. “Estamos convencidos que esta Cumbre facilitará un diálogo constructivo, y que las instituciones de educación superior de México y España deben fortalecer su cooperación con perspectivas y estrategias innovadoras”, manifestó en el acto en el que también participaron la presidenta de El Colegio de México, Silvia Giorguli Saucedo; y la secretaria de Desarrollo Institucional de la UNAM, Tamara Martínez Ruiz.

En tanto, Luciano Concheiro Bórquez, subsecretario de Educación Superior de la Secretaría de Educación Pública de México, dio la bienvenida a los rectores de España y se pronunció porque el diálogo con sus pares les permita llevar a cabo acciones conjuntas en beneficio de sus comunidades.

Enfatizó los fuertes lazos históricos entre las instituciones de nuestro país y de la nación europea, que son fundamentales para la construcción de futuros posibles. Asimismo, recalcó que el mundo demanda a las universidades respuestas inmediatas a problemas complejos, en un contexto revolucionado por las tecnologías de la información y la comunicación, en el que hay retos sociales, ambientales, y en el cual la internacionalización se ha convertido en un proceso fundamental para la solución de los problemas locales, regionales y mundiales.

“Es una colaboración de naturaleza solidaria, horizontal, a fin de mejorar las políticas en favor de las personas, las colectividades y sus entornos”, aseveró.

Al hacer uso de la palabra, William Lee Alardín, coordinador de Relaciones y Asuntos Internacionales de la UNAM, comentó que la Cumbre es una oportunidad para la reunión y la discusión, pero también de apreciar la relación centenaria que se ha manifestado en el pasado y el presente en colaboraciones e intercambios de objetivos mutuos de instituciones académicas.

“En la relación entre México y España hemos tenido muchas puertas. No siempre son las mismas, algunas se abren, otras se cierran, pero aquí debemos buscar abrir nuevas, acceder a nuevos mundos, nuevas aventuras y nuevas ideas que nos permitan seguir caminando juntos en beneficio de nuestras sociedades e instituciones siempre”, apuntó el también investigador.

Gloria Sandoval Salas, directora ejecutiva de la Agencia Mexicana de Cooperación Internacional para el Desarrollo, mencionó que los dos países han reconocido durante mucho tiempo el valor de su cooperación como medio para enriquecer nuestras culturas y perspectivas. Al abrir las puertas a estudiantes, investigadores y profesores no sólo se fortalece a las instituciones de educación superior, sino también se construyen puentes que trascienden las fronteras geográficas y lingüísticas.

“Seguirán trabajando para generar capital humano competente, capaz y de calidad a través de una educación superior innovadora, sólida, de manera inclusiva y diversa que origine un mayor impacto en nuestras sociedades”, acotó.