La UNESCO realiza evaluación del Geoparque Comarca Minera

Evaluadores de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) visitaron el Geoparque Comarca Minera, ubicado en el estado de Hidalgo y respaldado científicamente por el Instituto de Geofísica de la UNAM. El objetivo principal de esta misión fue iniciar el proceso de evaluación y verificación en campo de las acciones reportadas a la UNESCO y a la Red Global de Geoparques (GGN). El proceso se centró en corroborar el trabajo en los pilares fundamentales que sustentan a estas iniciativas para el desarrollo de las comunidades locales: la conservación del patrimonio geológico, el fomento del geoturismo y la implementación de la geoeducación.

La comitiva evaluadora estuvo conformada por Carlos Merizalde (Geoparque de Imbabura, Ecuador) y César Goso (Geoparque Grutas del Palacio, Uruguay), quienes durante cuatro días conocieron de primera mano la articulación entre gobierno, productores y comunidades locales.

Durante la jornada se constató el trabajo articulado en el Geoparque a través de tres ejes principales:

• Gobierno e instituciones. Se consolidaron alianzas con la Secretaría de Turismo y el con el Instituto de Capacitación para el Trabajo del Estado de Hidalgo, además de diversos municipios (Atotonilco el Grande, Singuilucan y Mineral del Chico) para impulsar el turismo comunitario, impartir capacitaciones en oficios, rescatar la cocina tradicional y promover el cuidado ambiental y cultural, destacando la propuesta de un nuevo museo comunitario.
• Productores, comunidades y geoturismo. Se evidenció el impacto positivo en ejidos como Peña del Aire y presa El Cedral, donde la gestión local ha generado empleo juvenil y mejorado el manejo de residuos. Además, se realizó una muestra gastronómica con 36 geoproductos locales y se otorgaron 17 placas de “socio orgulloso” para reconocer la sustentabilidad y el comercio justo: cinco geoguías, ocho geoproductores y cuatro cocineras tradicionales.
• Geoeducación y guardianes del Geoparque. Se verificó la labor de los “guardianes” en la concientización social, cultural y geológica dirigida a las infancias y comunidades. Este eje se reforzó con visitas a proyectos educativos con enfoque alternativo como la Escuela Benito Juárez en Omitlán.

Estrategias de mejora

Con base en la evaluación realizada en 2024, se propusieron cinco puntos a trabajar en el Geoparque: gobernanza, redes de colaboración, visibilidad, turismo y comunicación. La gerente general del Geoparque, María del Carmen Oviedo Parra, comentó que se tomaron diversas estrategias para atenderlas:

1. Gobernanza. Fortalecimiento de “guardianes del Geoparque” y “Expo Geoparque”, además de la creación de un logotipo de identidad territorial para garantizar el comercio justo de productos locales.
2. Redes de colaboración. Incremento de la participación internacional en simposios y un intercambio activo con el Geoparque Mixteca Alta.
3. Visibilidad. Integración de logos de la UNESCO y el Geoparque en bardas, materiales impresos y nueva señalética carretera, así como estrechar el trabajo con la Reserva de la Biósfera de Metztitlán (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas).
4. Turismo. Reconocimiento oficial a los “socios orgullosos” y la creación de la “georruta de los Tinacales”, y la propuesta de una georruta sobre el itinerario geocultural de Alexander von Humboldt en la región.
5. Comunicación. Estandarización de la imagen institucional en plataformas y centros de interpretación, manteniendo activas las pláticas comunitarias, talleres de ciencias y el programa “Basura Cero”.

Conexión entre territorio y habitantes

Durante la visita, César Goso, profesor de Geología de la Universidad de la República en Uruguay y evaluador de la UNESCO, destacó que los evaluadores buscan entender “cómo ven un geoparque o cómo se sienten al vivir en uno de ellos”, observando de cerca cómo se desarrollan, cómo comercializan sus productos locales y de qué manera se asocian bajo un sello internacional que aporta prestigio y calidad.

Al reflexionar sobre cómo percibieron el Geoparque Comarca Minera en esta tercera evaluación, hizo hincapié en la profunda conexión que existe entre el territorio y sus habitantes. “Nos llevamos una muy buena impresión felizmente de este lugar maravilloso […] y cómo palpita, digamos, en la gente esto de Geoparque Mundial”, afirmó.

Carlos Merizalde reconoció la interacción de las comunidades con el Geoparque y el orgullo que muestran de pertenecer a él.

Al concluir su visita, la tercera misión de evaluación de la UNESCO verificó sí sus recomendaciones fueron atendidas y, en próximas fechas, presentarán sus comentarios a la Red de Geoparques, donde el proceso continuará con un intercambio con otros evaluadores.