Lanzan al espacio microsatélite puma
Muestra el potencial científico de la UNAM; es cien por ciento mexicano en concepción, tecnología y diseño
El pasado fin de semana fue enviado al espacio el microsatélite NanoConnect-2, desarrollado por expertos del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN), el cual fue colocado a 504 kilómetros de la superficie terrestre por la Agencia Espacial India ISRO.
Gustavo Adolfo Medina Tanco, líder del proyecto y director del Laboratorio de Instrumentación Espacial LINX, del ICN, explicó que este equipo, que mide 20x10x10 centímetros y pesa 1.8 kilogramos, es parte de una serie de nanosatélites en los que trabajan desde 2017.
“El satélite es cien por ciento mexicano en su tecnología, diseños, concepción; ha sido hecho por iniciativa nuestra, con nuestros estudiantes”, enfatizó el investigador.
A bordo del Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV)-C51, el equipo dejó la Tierra a las 22:54 horas del sábado 27 de febrero, tiempo de Ciudad de México, de la base del Dhawan Space Center, SHAR, Sriharikota.
La separación del nanosatélite se realizó en la primera hora de ayer domingo, para comenzar su viaje alrededor del planeta en una órbita circular polar.
“Es una demostración muy práctica y efectiva de la capacidad de la UNAM de generar sinergia con actores externos, podemos decir de triple hélice: la Universidad con su experiencia y conocimiento; el gobierno de Hidalgo con su capacidad logística y también hay empresarios.”
Proyectos continuos
El aparato es parte de una serie de satélites llamada NanoConnect, los cuales ofrecen herramientas de tecnología que permitirán posicionar a México como un actor en sector espacial en la creación de instrumentos y aplicaciones para órbitas bajas.
Los equipos fueron diseñados y fabricados en el LINX, en coordinación con el gobierno de Hidalgo. El primero de esta serie fue NanoConnect-1, el cual realizó en noviembre de 2017 un vuelo suborbital, utilizando la plataforma estratosférica ATON de LINX, accionada desde Pachuca; validó que las tecnologías desarrolladas en la UNAM son funcionales y sirvieron como base para la construcción del nanosatélite que fue lanzado.
El objetivo de NanoConnect-2 es probar que cada instrumento que conforma el equipo funciona correctamente en el espacio; es decir, las computadoras de vuelo; los sistemas de monitoreo, sistema de potencia, telecomunicaciones y los que están en la Tierra; así como las estructuras mecánicas.
Los datos que llegarán a la Estación Terrena, localizada en las instalaciones del ICN en Ciudad Universitaria, posibilitarán a los especialistas universitarios saber si los sistemas operan correctamente.
“También pretendemos probar la capacidad de ese satélite para prestar servicios para una carga útil y, para ello, contamos con una empresa americana que produce antenas de altísima tecnología, un ancho de banda muy, muy grande. El equipo trabajará con nuestros sistemas de comunicación, pero en algunos momentos pasará a usar este sistema externo, con manera de comparar la eficiencia de esa nueva antena”, precisó el científico.
Medina Tanco dijo que, como toda misión espacial, NanoConnect- 2 tiene un grado de riesgo de fracaso; sin embargo, superó las pruebas de calificación necesarias, además se crearon tecnologías y recursos humanos indispensables para los planes de largo plazo de LINX y la UNAM.
El universitario informó que también se avanza en la fabricación de NanoConnect-3, el diseño de NanoConnect-4 y, posteriormente, se laborará en una nueva serie de nanosatélites.
Su construcción, subrayó Medina Tanco, se efectuó con el apoyo de José Vera (de la empresa Liber Salus), y de Francisco Valle (Pastes Kiko), además de otras compañías nacionales e internacionales, las cuales colaboran con LINX en sus diferentes proyectos: AG Electrónica, Biomédica de Referencia, DOW, ENGIE México, EBIME Equipos de Biomedicina de México, Glenair, Globalstar, HIESC, InReach, Liber Salus, MicroLink, Publicidad Virtual, Rohde & Shwarz, PRAXIS, SAMTEC, Sol21CyT, Space AI, Spacenet, Steren Electrónica, Weller, Wurth Electronik.
