Participó experta puma en estudio sobre el paleoclima
Con el propósito de estudiar el paleoclima, o clima del pasado, en la Cuenca de Guaymas, Ligia Pérez Cruz, investigadora del Instituto de Geofísica de la UNAM, participó en la expedición 385 del Programa Internacional de Descubrimientos en los Océanos (IODP, por sus siglas en inglés).
La universitaria formó parte del grupo de 32 científicos de nueve países que estuvieron 62 días a bordo del buque JOIDES Resolution del IODP, con el proyecto Cuenca de Guaymas, Tectónica y Biosfera, con el propósito de analizar este sitio que reúne características excepcionales por ser una cuenca tectónicamente activa, con la presencia de ventilas hidrotermales con una gran biodiversidad de microorganismos marinos.
En ese lugar, considerado un laboratorio ecológico y geológico vivo, Ligia Pérez Cruz tuvo acceso a perforaciones del suelo marino, donde se pueden examinar sedimentos para estudiar el paleoclima.
Los expertos cuentan con más de 3.5 kilómetros de longitud de sedimento para observar y tener una visión caleidoscópica de un sistema complejo: el terrestre. “Esperamos obtener información de los últimos 500 mil años, es un material inédito”, subrayó.
Cuenca de Guaymas
En el Golfo de California, la Cuenca de Guaymas es una de las más productivas mundialmente. Allí, toda la biomasa que vive en la superficie del agua, el plancton, se deposita en el fondo marino cuando muere y crea sedimentos ricos en materia orgánica. Además de ser tectónicamente activa, se produce emanación de magma que dan lugar a estructuras ígneas y a la emisión de ciertos minerales y compuestos, que al atravesar los sedimentos ricos en materia orgánica depositados en el piso oceánico, se transforman y liberan compuestos de carbono, que son reciclados por la biosfera del fondo marino y contribuyen al ciclo del carbono en el planeta, explicó Pérez Cruz.
“Guaymas está en la parte central del Golfo de California, ahí se desarrollan diferentes procesos tectónicos provocando la apertura del piso marino formando estructuras escalonadas llamadas graben. El hecho de poder perforar cerca de éstas permite conocer cómo son los procesos de dispersión del piso oceánico”, detalló.
Etapa primigenia
Algunos especialistas equiparan esos procesos con los que originaron la vida en la Tierra, o los que prevalecían en la etapa primigenia del planeta, cuando el vulcanismo estaba muy activo y había gran emanación de minerales y la formación de sistemas hidrotermales. “La experiencia de colaborar en la expedición es única; intervenir en la perforación te acerca al lugar de estudio. En este caso se perforaron 26 sitios”, remarcó.
La plataforma es un instituto de investigación flotante con varios laboratorios sofisticados, donde se pueden preservar los materiales para luego hacer observaciones de secuenciación, de hongos, y analizar los gases que emiten las rocas, finalizó.