Encuentro académico revisa la salud mental en adolescentes

Sevilla, España.– Ante la evidencia de que en las últimas dos décadas se han incrementado en el mundo los problemas de salud mental de la población más joven, el Seminario Permanente de Investigación UNAM Europa convocó al encuentro académico “Salud mental adolescente: una perspectiva de intervención comunitaria”, que se celebró los días 7 y 8 de mayo en la Universidad de Sevilla, España, donde se ubica el pabellón de México construido para la exposición internacional de 1929.

Participaron especialistas de 10 universidades de siete naciones: la Universidad de Münster, de Alemania; el Management Center of Innsbruck, de Austria; Paris Cite y Cote d’Azur, de Francia; las universidades de Sevilla y Pablo de Olavide, así como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, de España; la UNAM, de México; Groningen, de Países Bajos; así como la Universidad de Portsmouth, del Reino Unido.

Se estructuró el Seminario en tres ejes temáticos: 1) Desafíos globales y locales de la salud mental adolescente; 2) Determinantes sociales, género y entorno escolar en la salud mental adolescente y juvenil; 3) Perspectivas de intervención comunitaria en el entorno escolar.

María Elena Medina-Mora, titular de la Unidad de Apoyo a la Salud Emocional y Psicológica de la UNAM, explicó que los trastornos mentales de la población adulta suelen iniciar a edades tempranas, lo que subraya la necesidad de atender la salud mental de niños y adolescentes, más aún cuando problemas como la ansiedad y la depresión, los trastornos de conducta, así como el consumo peligroso de sustancias y el suicidio –que ya es la segunda causa de muerte entre la población joven en el mundo–, están en rápido incremento en México y en otras naciones.

Las personas especialistas señalaron que los desórdenes mentales en los jóvenes tradicionalmente se abordaban desde una perspectiva individual y biológica, con tratamientos únicamente desde la óptica médica, cuando en realidad son más complejos y tienen causas vinculadas a los entornos sociales, económicos y políticos en los que los jóvenes nacen y crecen. Así, por ejemplo, la vulnerabilidad social determinada por situaciones de pobreza, la privación material, la exclusión por razones de clase, el racismo y la discriminación hacia las minorías; además de los contextos de violencia criminal, contribuyen directamente al incremento de los problemas mentales. Es el caso que los jóvenes provenientes de hogares más desfavorecidos tienen tres veces y media más posibilidades de sufrir trastornos mentales. Por lo anterior es indispensable incorporar una visión interdisciplinaria para poder diseñar estrategias de intervención efectivas.

Redes y dispositivos

Por otra parte, se presentaron estudios sobre la forma en que las redes sociales y el uso excesivo de dispositivos digitales está impactando en los jóvenes, alertando que si bien la tecnología es una herramienta que puede contribuir a la educación, con frecuencia los adolescentes están dedicando entre seis y ocho horas diarias a las pantallas, en las que están expuestos a manipulación desde algoritmos creados para generar adicción a las plataformas y motivar conductas de consumo de contenidos de alto riesgo, como la pornografía, la creación de estereotipos de belleza y autoestima falsos que generan malas conductas alimentarias, trastornos del sueño y el consumo de productos cosméticos a edades tempranas. En esta delicada situación hay también diferencias de género que es indispensable atender.

Andrea González, coordinadora del Programa de Salud Comunitaria en el bachillerato de la UNAM, señaló que en México se carece de instituciones especializadas en ofrecer cuidados para la salud mental de los jóvenes y que, de hecho, no existe un solo hospital en la red de pública del país que atienda la salud mental de la población estudiantil, ni se cuenta con espacios de atención de paidopsiquiatría.

Se dedicó el segundo día de trabajo a la discusión del diseño de una red universitaria internacional de investigación interdisciplinaria sobre la salud de la población adolescente y joven, con la intención de diseñar y dar seguimiento a intervenciones para favorecer la salud mental de las comunidades estudiantiles del bachillerato y las universidades.

El seminario permanente de investigación UNAM Europa es organizado por las sedes de la Universidad Nacional en Alemania, Francia, España y Reino Unido, y contó con la colaboración de la red Ulysseus de universidades europeas.