Robots perfilarán el futuro de la exploración espacial

El futuro de la exploración espacial no está en enviar al hombre fuera de nuestro planeta, sino en llevar máquinas o robots a desarrollar trabajos mecánicos y que puedan mostrar mejor nuestro sistema solar u otros exoplanetas, comentó el ingeniero de la NASA, Gentry Lee.

El protagonista del documental Starman, dirigido por Robert Stone y presentado en una función especial en el Teatro Jorge Flores Valdés, de Universum, Museo de las Ciencias, enfatizó que la interrogante sobre la existencia de vida en Marte podría resolverse gracias a un robot explorador que resguarda en su interior muestras de suelo y rocas que recolectó del planeta.

Lee señaló que el regreso a la Luna ha implicado un enorme gasto a la NASA, al absorber el presupuesto destinado a viajes espaciales. “Si traemos esas rocas de Marte a la Tierra, podrían analizarse para determinar si su origen es biológico; sin embargo el gobierno de Estados Unidos lo considera demasiado costoso, pese a que, permítanme decirles, el monto es menor que el de la misión Artemis”.

El ingeniero es reconocido por su trabajo con Carl Sagan en el diseño de misiones espaciales a Marte y para conocer el Sistema Solar, por lo que compartió con jóvenes, profesores y visitantes del recinto de la UNAM su experiencia en la agencia espacial para llegar a sitios donde nadie ha estado antes.

En una charla posterior a la proyección del documental, el ingeniero explicó que le gustaría ver planetas fuera del Sistema Solar, aquellos que son considerados Tierra 2.0 y observar el equilibrio entre los gases y la atmósfera, porque visto desde afuera nuestro planeta es muy interesante de estudiar.

Al hacer uso de la palabra, el director Robert Stone recordó que debido a que el objetivo del documental es acercar a todas las personas al trabajo de Lee, pues el doblaje del mismo se realizó utilizando inteligencia artificial, lo que permitió que quienes lo vean en México escuchen la voz real del ingeniero hablando en español, aún cuando él no habla el idioma.

Stone destacó: “Ésta es la primera película que se ha traducido en su totalidad con IA a un idioma extranjero. Como el tema general es la humanidad y su lugar en el cosmos, además de vernos como una familia me interesaba que la gente al verla sintiese que les hablan directamente sin la “interrupción” de los subtítulos.

Para la elaboración del documental, añadió, se realizó la entrevista que duró cuatro días, obteniendo 11 horas de grabación que debieron ser comprimidas para mostrar la aventura intergaláctica y contemplativa, donde Gentry Lee narra sus experiencias de trabajo en misiones como Viking y Voyager, pero también su trabajo con Arthur C. Clarke.

De ahí que es posible apreciar cómo el octogenario Starman reflexiona sobre décadas de exploración espacial junto a amigos como Carl Sagan, así como sus expectativas sobre los proyectos de regreso al espacio, el trabajo con robots que actualmente se encuentran en Marte o viajan por el cosmos, y cómo manteniendo una mente abierta a nuevas ideas, similar a como lo hacen los niños, es posible resolver problemas que nadie más ha logrado.

Acompañando a Lee estuvo Alejandro Farah Simón, investigador del Instituto de Astronomía, quien reconoció que el documental es apabullante, pues muestra cómo es una vida dedicada a hacer equipos que han marcado la historia espacial, y agradeció los comentarios del ingeniero de la NASA sobre su admiración por la cultura maya.

Esto debido a que antes de la llegada de los españoles existió esta civilización con personas capaces no sólo de conocer y medir el ciclo de Venus, sino de otros objetos celestes, lo que fascinó a Lee, quien desde entonces ha estado interesado en las evidencias arqueológicas de ese conocimiento.

En la presentación del documental estuvieron también presentes Armando Peralta Higuera, investigador del Instituto de Geografía, e Elaine Reynoso, titular de la Dirección de Formación e Investigación de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia.

Una segunda función especial del documental se realizó el 11 de abril en la Sala Carlos Monsiváis, del Centro Cultural Universitario, donde contó también con la presencia del director y el protagonista de Starman.