Fortalecen su colaboración la UNAM y el Sistema de la Universidad de Illinois

Chicago, Illinois.– En el marco del vigésimo quinto aniversario de la sede UNAM-Chicago (Centro de Estudios Mexicanos), se renovó el convenio de colaboración entre la UNAM y el Sistema de la Universidad de Illinois, consolidando así el programa conjunto de becas de investigación con fondos semilla por tres años adicionales (2027-2030), que tiene como objetivo contribuir a la solución de problemas globales relacionados con la pobreza, el medio ambiente y el bienestar sostenible. Para ello, financiará proyectos en tres áreas estratégicas: alimentación y salud, agua y energía.

William Lee, coordinador de Asuntos y Relaciones Internacionales de la UNAM, destacó que este acuerdo ha favorecido no sólo la proyección internacional de la Universidad Nacional, sino también una mejor comprensión interna y una mayor colaboración entre sus distintas áreas. Subrayó la importancia de contar con una representación de la Universidad Nacional en Chicago, lo que ha permitido dar seguimiento directo a los proyectos.

Soledad Funes, coordinadora para la Investigación Científica de la UNAM, afirmó que esta colaboración ha demostrado ser una verdadera alianza, no sólo por los resultados obtenidos, sino también por el impulso a la cooperación interna dentro de la propia UNAM. Resaltó igualmente el carácter interdisciplinario de los proyectos y el impacto positivo en la formación de nuevas generaciones.

Pradeep Khanna, vicepresidente de Relaciones Internacionales del Sistema de la Universidad de Illinois, apuntó que la UNAM es una de las instituciones con las que mantienen una relación más estrecha. Recordó que, hasta ahora, se han financiado 15 proyectos, impulsado una significativa movilidad estudiantil y promovido múltiples iniciativas conjuntas de investigación.

Jay Walsh, vicepresidente de Desarrollo Económico e Innovación del Sistema antes mencionado, habló de la relevancia de este modelo de cooperación entre pares y expresó su compromiso de fortalecerlo en el futuro. Enfatizó que la colaboración no sólo se mantiene, sino que continúa en expansión, como lo demuestra la participación de la UNAM en el Discovery Partners Institute.

En tanto, Elvira de Mejía, directora de la Iniciativa de Estudiantes Mexicanos y Mexicoamericanos del Sistema de la Universidad de Illinois en México, compartió cifras de 10 proyectos financiados entre 2023 y 2026: han derivado en 83 movilidades estudiantiles, 38 publicaciones, 47 participaciones académicas en conferencias y eventos, tres tesis concluidas en distintos niveles y cuatro solicitudes de financiamiento externo. Asimismo, resaltó la organización de 15 simposios en temas como gestión del agua, energía, salud mental y políticas públicas, que han reunido a más de 8 mil asistentes.

Reunión con líderes de la comunidad

Como parte de la agenda, autoridades de la UNAM sostuvieron también un encuentro con líderes de la comunidad en el Consulado General de México en Chicago, con la participación de representantes de más de 15 instituciones académicas, organizaciones comunitarias y grupos de defensa de los derechos de los migrantes.

Tamara Martínez Ruiz, secretaria de Desarrollo Institucional, mencionó que Chicago es un punto clave donde convergen temas como migración, vida cultural, integración social y defensa de la dignidad humana. Reconoció además el compromiso de las autoridades locales con los derechos humanos y el carácter de la ciudad como santuario.

Asimismo, dijo que a lo largo de 25 años la UNAM-Chicago se ha consolidado como un espacio de encuentro que fortalece el tejido social y cultural de la comunidad. En este contexto, resaltó la creación de Acción Migrante como una plataforma estratégica para apoyar a personas en movilidad.

Reyna Torres Mendivil, titular del Consulado, señaló la colaboración con la UNAM-Chicago en programas de apoyo comunitario y capacitación consular, y coincidió en el valor de la plataforma UNAM Acción Migrante como modelo de cooperación interinstitucional.

William Lee agregó que el caso de Chicago ilustra cómo la articulación de ideas puede traducirse en acciones concretas, gracias al trabajo conjunto entre la UNAM y la red consular mexicana. Comentó también la relevancia de iniciativas como los centros de atención telefónica para apoyar a personas migrantes en distintas ciudades de Estados Unidos.

Asimismo, se contó con la presencia de Beatriz Ponce de León, vicealcaldesa de la ciudad de Chicago, quien enumeró distintas iniciativas impulsadas por el gobierno local en favor de las personas migrantes, subrayando el compromiso de la ciudad con la inclusión y la protección de sus derechos.

Durante el encuentro, Guillermo Pulido, director de la Sede, agradeció la amplia colaboración del Consulado y de las instituciones presentes, con las que se ha trabajado de forma conjunta en diversos proyectos en beneficio de la comunidad.