Glaucoma, segunda causa más común de ceguera en el mundo

El glaucoma constituye la segunda causa más común de ceguera en el mundo, y la primera que ocasiona la pérdida irreversible de la visión, sólo después de la catarata; afecta a aproximadamente 70 millones de personas a nivel global, afirma la académica de la Escuela Nacional de Estudios Superiores (ENES) Unidad León, Ana Laura Martínez Rodríguez.

Se trata de un trastorno crónico, progresivo y degenerativo que produce un daño característico del campo visual. Por lo general se produce cuando se acumula fluido (humor acuoso) en la parte delantera del ojo. El exceso de líquido aumenta la presión en este órgano y daña el nervio óptico, explica.

De acuerdo con la Fundación para la Investigación del Glaucoma, por ser una patología asintomática es difícil su detección en las fases iniciales, hasta que se encuentra avanzada. Se calcula que 50 por ciento de quienes la padecen lo desconoce.

La maestra en Rehabilitación Visual plantea que los estudios que pudieran generar estadísticas en torno al número de mexicanos que padecen esta enfermedad y las regiones en las que habitan, se generan, en su mayoría, en el centro del país. Por ello, las estadísticas que existen son elaboradas en entidades hospitalarias de Ciudad de México, arrojan que la mayoría de los pacientes proceden, principalmente, de la capital del país, Guerrero, Oaxaca y Veracruz.

Con motivo del Día Mundial del Glaucoma, que se conmemoró el 12 de marzo, Ana Laura Martínez señala: existen diversos tipos de esta enfermedad, los dos principales son el de ángulo abierto y cerrado, se caracterizan por aumento de la presión intraocular.

Uno de los signos más característicos es la disminución progresiva de la visión periférica, lo que se conoce como visión en túnel. El campo visual central puede permanecer intacto, por lo que es frecuente que en etapas tempranas el padecimiento resulte imperceptible.

Destaca que en el país 40 por ciento de los casos que se diagnostican, en general, es glaucoma primario de ángulo abierto cuya prevalencia en la población mexicana es, en promedio, de entre tres por ciento y cinco por ciento, y se incrementa de acuerdo con la edad, a mayor edad mayor prevalencia de glaucoma primario de ángulo abierto.

Asimismo, acota la especialista, también existe el glaucoma juvenil, que se manifiesta entre los cinco y 18 años, con una prevalencia aproximada de un caso por cada diez mil individuos. Los pacientes son asintomáticos y con frecuencia se les diagnóstica de manera incidental durante un examen rutinario.

La universitaria advierte que los factores de riesgo o predisposición están relacionados con el tipo de glaucoma. Sin embargo, se debe prestar atención a aquellos con familiares que lo presentan, pues en estos casos aumenta hasta cinco veces el riesgo de sufrirlo; además, la prevalencia de la alteración se incrementa con la edad.

Un aspecto importante a considerar, es que las enfermedades metabólicas como diabetes e hipertensión también contribuyen a la predisposición o a incrementar el riesgo de padecer glaucoma, acota. Se ha comprobado que la mejor forma de prevenir este trastorno es cuidarnos de manera integral; es decir, atender la calidad de nuestra alimentación, realizar ejercicio, estar atentos de nuestra salud en general y, en el caso de padecer alguna enfermedad metabólica, “darle seguimiento y revisarnos la vista desde edades tempranas”.

A pesar de que por lo regular el glaucoma se desarrolla a partir de los 40 años, es necesario acudir a revisiones rutinarias al menos una vez al año, lo que podría permitir un diagnóstico precoz y prevenir la discapacidad visual.

Martínez Rodríguez destaca que no existe cura para el glaucoma, pero se puede tratar para detener su progresión, “de ahí la importancia de detectarla a tiempo, cuando las implicaciones aun no tienen significancia en la calidad visual y de vida del paciente”.

La académica aclara que un solo signo o síntoma no aporta un diagnóstico certero, por lo cual los pacientes deben ser evaluados de manera integral. Hay oftalmólogos con subespecialidad, “así de importante es revisarnos específicamente con los profesionales adecuados”.

La Unidad de Salud Visual de la ENES León ofrece a la población en general, en particular de la zona del Bajío, un gabinete de estudios mediante una serie de instrumentos de la más alta tecnología, además del personal capacitado para realizar una correcta interpretación de los resultados, finaliza Ana Laura Martínez.

En León, Guanajuato, los universitarios proporcionan servicio de lunes a viernes, de 10 a 16 horas (previa cita al número telefónico 4792212387).