El turismo, causa de disputas territoriales

Es urgente pensar que el turismo no es un factor incontrovertible de beneficios; por el contrario, es una plataforma de disputas por el territorio, una herramienta de desposesión que afecta la vida humana, y es un causante real que daña la salud planetaria, afirmó el investigador del Instituto de Geografía (IGg) de la UNAM, Álvaro López López.

Durante la inauguración del Tercer Congreso Internacional sobre Estudios Críticos del Turismo, organizado por los institutos de Geografía, de Investigaciones Antropológicas (IIA), de Sociales (IIS), y de Económicas (IIEc) de la UNAM, indicó que este evento no celebra acríticamente el turismo ni reproduce el discurso de que es factor de desarrollo, progreso y modernización.

A lo largo de tres días de noviembre pasado, prosiguió, expertos nacionales e internacionales abordaron la realidad incómoda del turismo: que su expansión no es inocente. Mostraron cómo afecta territorios, culturas, ecosistemas; transforma comunidades, reconfigura ciudades, desplaza poblaciones, reordena colonias y privatiza espacios.

El encuentro organizado por el Seminario Permanente de Investigación en Estudios Críticos del Turismo de la UNAM también exploró cómo el patrimonio se convierte en mercancía, se vende la memoria, se mercantilizan las identidades, herencias y patrimonios. Además, se cuestionó el mito de la sustentabilidad; se mostró el impacto ecológico de megaproyectos, la degradación de áreas naturales y la necesidad de impulsar un crecimiento económico basado en una ética que no mercantilice la vida del planeta.

Gustavo López Pardo, del IIEc, recordó que hace seis años se integró el Seminario Permanente ante la necesidad de reflexionar sobre estas temáticas a partir de conjuntar diversas visiones teóricas y metodológicas.

El Congreso, añadió, es la expresión del esfuerzo de la UNAM por colaborar y contribuir a la comprensión de un fenómeno que, se decía, no generaba impactos y sí una derrama económica y creaba empleos. Subrayó también la necesidad de reflexionar en torno a la necesidad que hay en nuestro país de encontrar opciones que perfilen un turismo distinto, insertado en una política pública diferente y que revierta los impactos negativos.

Asimismo, la académica Ilia Alvarado Sizzo, del IGg, explicó que desde 2021 se realiza el Seminario en formato virtual, ya que brinda la oportunidad de acercar voces de diferentes partes del mundo y romper barreras económicas, lo que ha garantizado que siga siendo un espacio accesible, plural, verdaderamente internacional y con una presencia latinoamericana sólida.

En los tres días se efectuaron tres conferencias magistrales respecto al turismo y América Latina y se presentaron casi cien trabajos.

En su oportunidad, Cristina Oehmichen Bazán, del IIA, destacó el carácter multidisciplinario del Seminario y del Congreso. En este último, agregó, se analizó el desarrollo vertiginoso del turismo en América Latina.

El turismo, mencionó, es uno de los pilares económicos del país, pues genera entre el 7 y el 8 % del Producto Interno Bruto. Sin embargo, hay una dependencia excesiva del turismo de sol y playa, lo que impacta a sitios en creciente desarrollo como Cancún, la Riviera Maya, Los Cabos y Mazatlán, altamente vulnerables ante las crisis globales como las pandemias.

El modelo de crecimiento está basado en el extractivismo, el cual se debe revertir, pues genera deforestación, pérdida de manglares, erosión costera, contaminación de aguas subterráneas, arribazón masiva de sargazo en el Caribe mexicano; manejo inadecuado de residuos sólidos y crecimiento urbano desordenado alrededor de polos hoteleros, entre otros.

“Cerca de 4.2 millones de personas trabajan en el turismo, que genera empleo, pero precario, estacional y mal remunerado”, resaltó.

Por su parte, Gino Jafet Quintero Venegas, del IIS, coincidió en que el turismo es un fenómeno complejo por lo que requiere abordarse desde la geografía, la antropología, la economía y otras disciplinas de las ciencias sociales y humanidades, como se ha hecho en el Seminario Permanente de la UNAM, que ha sido un eje articulador de la investigación crítica, y fomenta interacciones académicas en los ámbitos nacional e internacional, proyectos colectivos, entre otros.

En el Congreso se abordaron temas como La insostenibilidad ambiental del modelo turístico masivo litoral de España y México; Valoración bioética del turismo de avistamiento de ballena gris en Baja California Sur, México; La avaricia rompe el barrio: impacto del turismo y del ocio nocturno en el Casco Antiguo de Logroño (La Rioja); y La flora como componente del patrimonio cultural en contextos de turismo alternativo.

Tras la inauguración se efectuó la conferencia magistral “Del pasaporte al desarrollo, al colapso societal y ecológico. Una reflexión antropológica sobre la im/posibilidad de alternativas en el turismo”, de la doctora en Antropología Social del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social Peninsular, Ángeles López Santillán.