Impulsan la cosmología de precisión

Proponer nuevos modelos que expliquen cómo pudo haber nacido el universo, de qué manera evoluciona y cómo puede terminar, es labor de la cosmología, una rama de la ciencia que utiliza herramientas teóricas y, cada vez más, observacionales, para escudriñar los misterios del cosmos.

Para profundizar en este estudio, a través del análisis estadístico de miles de datos que producen los telescopios y demás equipos que se lanzan al espacio, un grupo de investigadores del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM creó en diciembre de 2020 el grupo CosmoNag, acrónimo de Cosmostatistics National Group.

El grupo tiende, a través del análisis estadístico, un puente entre la cosmología teórica y la observacional, al que llaman “cosmología de precisión”.

Celia Escamilla Rivera, investigadora del Departamento de Gravitación y Teoría de Campos del ICN y fundadora del equipo internacional, señaló que CosmoNag es el primer grupo en México que va a concentrar a investigadores y estudiantes mexicanos con participantes internacionales para dedicarse al estudio de los datos del universo.

“Estamos viviendo una época de recopilación de muchísimos datos con el lanzamiento de nuevos telescopios que son nuestros ojos en el espacio y nos acercan a la ventana de lo que sería el origen del universo. Todo este procesamiento resulta complicado desde un punto de vista estadístico, ya que dada la gran cantidad, velocidad y diferente naturaleza de los datos, ahora se abre una nueva área de la ciencia que es conocida como la cosmología, la cual, además de proponer nuevos modelos que logren explicar el origen y evolución del universo, ahora ya tiene a la mano datos concretos de lo que se observa en el espacio”, dijo.

Los datos, ejemplificó, pueden proveer a los científicos modelos certeros del origen del universo y acercarlos a su edad real.

Se tiende un puente entre lo teórico y lo observacional”

“Este grupo por primera vez se abre en México con la finalidad de poder incorporar investigadores. En este momento somos cinco del ICN y siete internacionales que pertenecen a diferentes colaboraciones que nos van a proveer los datos”, comentó.

En el proyecto participan también colegas de las universidades de Guadalajara y la Autónoma de Zacatecas. En lo internacional colaboran investigadores de la Universidad de Sheffield y Glasgow, en Reino Unido; y la de Malta.

“Estas tres instituciones internacionales son nuestros canales de comunicación con las grandes colaboraciones. Por ejemplo, la Universidad de Sheffield es el nexo con la colaboración Planck, que estudia el universo temprano; la de Glasgow es la conexión con la gran colaboración LIGO, que detectó por primera vez los fenómenos de las ondas gravitacionales; y en el caso de Malta tenemos la relación con un proyecto de la Unión Europea relacionado con estudios de la evolución y edad del universo”, detalló.

Además de lograr apoyos nacionales de la Dirección General de Asuntos del Personal Académico de la UNAM para los próximos cuatro años, CosmoNag cuenta con financiamiento de la Royal Astronomical Society, de la que Escamilla Rivera es miembro.

“Para 2022 tendremos también apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y sumaremos tres grandes instituciones que nos están apoyando para que este grupo vaya creciendo y desarrolle más canales de comunicación en el ámbito internacional.”

CosmoNag (que se puede consultar en el sitio https://www.nucleares.unam.mx/CosmoNag) cuenta ya con sus primeros artículos y convocatorias para estudiantes de física de todo el país, para que puedan unirse a este proyecto.