La Cultura Bolaños, una importante ruta comercial en el país
Comunidad mesoamericana poco conocida que sobrevivió por más de mil años
En los inicios de nuestra era, hace 2,000 años, en el actual territorio situado en el suroeste de Zacatecas y el noreste de Jalisco, se desarrolló una cultura mesoamericana poco conocida que sobrevivió por más de 1,000 años.
Durante 40 años, María Teresa Cabrero García, académica del Instituto de Investigaciones Antropológicas (IIA) de la UNAM, ha investigado a la Cultura Bolaños, que formó parte de una importante ruta comercial que iba del centro al norte del país.
Como parte de sus trabajos, la universitaria realizó hallazgos relevantes, como una tumba de tiro única en el occidente de México y en Mesoamérica, ubicada en el sitio El Aguacate, a 17.5 kilómetros de la cabecera municipal de Bolaños, Jalisco.
Se trata de un recinto mortuorio subterráneo con dos cámaras, cada una con un tiro o pozo vertical, y unidas por un pasaje que permite ir de una a otra, en donde también se construyó un tercer tiro en la bóveda de la cámara ubicada al norte.
También halló unas figurillas que no se encuentran en ninguna otra cultura de México: los fumadores. En los mayas de Palenque, por ejemplo, hay representaciones de sacerdotes fumando, pero a través de un tubo largo donde ponían el tabaco. En contraste, los de Bolaños aparecen con el cigarro directo en la boca.
La ganadora de los premios Tenamaztle, que entrega la Universidad de Guadalajara (2009), e Investigador Nacional, otorgado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), a la mejor publicación de investigación por su libro El hombre y sus instrumentos en el Cañón de Bolaños, señaló: “Mi orgullo es que la mayoría de las piezas encontradas durante décadas de excavaciones formen parte de la Sala de Occidente del Museo Nacional de Antropología”.
Movimiento expansionista
La Cultura Bolaños, que habitó en el cañón del mismo nombre, fue el producto de un movimiento expansionista de los grupos asentados en la cuenca del lago Magdalena (ubicada en el centro de Jalisco) cuyo interés era establecer una interrelación comercial con los habitantes del área de Chalchihuites (ubicada al noreste), donde se explotaba la piedra verde.
La ocupación de la región inició aproximadamente al comienzo de la era cristiana. En Bolaños, por un lado, se conservó el patrón de asentamiento arquitectónico y los complejos funerarios de la cultura de la cuenca de Magdalena y, por el otro, se adoptó el estilo decorativo de la cerámica de la Cultura Chalchihuites.
Para realizar su investigación doctoral, Cabrero García debía contar con un proyecto propio; hasta ese momento, nadie había trabajado en la zona, así que presentó su plan ante el INAH, el cual fue aprobado.
Junto con sus colegas Morrison Limón y Ricardo Jaramillo, que hoy trabajan en el INAH, la universitaria comenzó a recorrer de norte a sur la región del cañón de Bolaños cuyo ambiente natural es semiárido. La investigación empezó en el Valle de Valparaíso, en Zacatecas, donde nace el Río Bolaños –que en aquel entonces era ancho y navegable– hasta su desembocadura en el Río Grande de Santiago, Jalisco.
La experta ha ubicado 110 sitios arqueológicos a lo largo del cañón, los principales, ubicados en pares, uno a cada lado del río, donde llegaban caravanas de comerciantes y se realizaba el intercambio de mercancías. Los principales son los de Pochotitán-El Piñón; El Chino-Chimaltitan; La Peña; Cerro Prieto-Totuate; Las Bocas; Junta de Ríos, y Las Pilas-La Florida.
El origen de la Cultura Bolaños se encuentra en la Cultura Guachimontones, situada en la cuenca del lago Magdalena, desarrollada entre el 300 antes de Cristo y hasta el año 400 de nuestra era, cuya característica son los conjuntos ceremoniales circulares, alrededor de los cuales se construían las habitaciones de la gente común y el uso de tumbas de tiro.
Entre todos los sitios descubiertos por María Teresa Cabrero, destaca uno, llamado El Piñón, donde se controlaba la ruta comercial y el intercambio de mercancías; ahí llegaban caravanas de comerciantes. Se trata de un lugar lleno de terrazas. También se registró un juego de pelota, un temazcal y, una vez más, tres tumbas de tiro (destinadas a los gobernantes) selladas y una más saqueada.
