Esencial, promover la sustentabilidad en las universidades
En la inauguración del encuentro, Francisco José Trigo Tavera, titular de la Coordinación de Relaciones y Asuntos Internacionales de esta casa de estudios, refirió que en la reunión se “comparte en la visión y la meta común de promover la sustentabilidad en nuestras universidades”.
El mundo está cambiando rápidamente y se ha vuelto cada vez más crucial para las instituciones de educación superior tomar un papel proactivo en ese tema, dijo en la Unidad de Seminarios Dr. Ignacio Chávez.
Las universidades deben estar preparadas a fin de demostrar la aplicabilidad de su investigación conjunta y el valor social de sus servicios, reconociendo la complejidad de los problemas que enfrenta el mundo actual, con equipos multidisciplinarios de especialistas de diferentes países, quienes son cruciales para la innovación en educación, investigación científica y desarrollo tecnológico, expuso.
La internacionalización implica la cooperación basada en intereses mutuos y beneficios entre las partes, expuso Trigo Tavera; además, deben definirse indicadores para medir el impacto de los programas desarrollados, tanto en sus beneficiarios como en su entorno inmediato.
Hay oportunidades y retos, pero sólo trabajando juntos seremos capaces de incrementar nuestra resiliencia institucional y notar el papel irremplazable de las universidades como lugares donde crear un futuro brillante para nuestras sociedades, finalizó el funcionario.
Leticia Merino Pérez, titular de la Coordinación Universitaria para la Sustentabilidad (CoUS), explicó que la Conferencia reúne a responsables de sustentabilidad asociados a la ISCN de distintas universidades de México (la propia UNAM, la Veracruzana y el Tecnológico de Monterrey) y del mundo.
Se trata de alrededor de 75 participantes provenientes de instituciones de educación superior de América Latina: la Universidad Nacional de Colombia; Asia: Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong; América del Norte: universidades de Harvard, Princeton, Stanford y Toronto; Europa: KTH Royal Institute of Technology, de Suecia, y el ETH Zúrich, de Suiza; África: la Universidad de Ciudad del Cabo.
El tema de la sustentabilidad, continuó, tiene cada vez mayor reconocimiento y es más evidente que las universidades son instituciones clave para promoverla, tanto más que los gobiernos o empresas. Son lugares donde se crea conciencia, se forman profesionistas en estos temas, y hay compromiso con la sociedad para apoyar en la resolución de problemas.
“Me entusiasma mucho mostrar lo que se hace en la UNAM y aprender de los pares que nos visitan”. Pero falta mucho por hacer: la Universidad es muy grande y tiene muchos desafíos. “Trabajar con estudiantes es maravilloso, tienen mucha disposición y cientos de ellos participan en nuestras iniciativas y proyectos. Es muy claro que tienen ganas de un mundo mejor”.
Añadió que la UNAM impulsa el tema en problemas como los residuos o el agua, pero se requiere más coordinación, unir voluntades de muy distintos actores, lo cual no siempre es fácil. “El trabajo de la CoUS es tratar de favorecer que así ocurra: hablar con todos, emprender proyectos conjuntos, mostrar resultados”.
Tenemos un papel esencial en dar a conocer problemas y en promover que las soluciones se construyan colectivamente. Con esta Conferencia se abre la oportunidad de aprender e intercambiar ideas y experiencias. “La construcción de redes y comunidad es parte esencial de la sustentabilidad”, señaló Merino.
Por último, Victoria Smith, directora ejecutiva de la ISCN, recalcó que, al encuentro (a efectuarse hasta hoy), acuden diferentes instituciones de Norte y Sudamérica, Europa, África y Asia. “Tenemos el privilegio de trabajar con algunas de las instituciones y colegas de mayor calibre, y estamos agradecidos por eso”.
“Creo firmemente que podemos avanzar más rápido y lograr más en torno a la sustentabilidad conectándonos con otros. Y esa es la oportunidad que se abre con la 16ª Conferencia anual de la Red Internacional de Campus Sustentables”, agregó.
Certamen
En el contexto de la reunión se efectuó la exposición fotográfica y entrega de reconocimientos a los 20 ganadores del certamen de fotografía y video Así se ve la sustentabilidad en mi campus, convocado por la CoUS. Ahí se muestran situaciones complicadas sobre las que resta mucho por hacer, pero también casos de éxito; problemas ambientales en algunos espacios universitarios, e iniciativas colectivas de construcción de condiciones de calidad ambiental y comunidad que son motivo de esperanza.
Los ganadores son en su mayoría estudiantes, aunque también hay docentes y trabajadores de facultades como Filosofía y Letras, Ciencias, Arquitectura y de Estudios Superiores Cuautitlán, además del bachillerato universitario, quienes participaron en las categorías de movilidad, áreas verdes, residuos, consumo y construcción de comunidad.